1920年青年毛泽东(唐国强 饰)(侯京健 饰)在长沙成立共产主义小组，发展党的基层组织。几年后他创建井冈山革命根据地，率领红军粉粹国民党围剿，经过长征转战陕北。抗战时期，毛泽东领导敌后抗日根据地成功抵制日军大扫荡，并最终解放全中国，建立中华人民共和国。建国伊始，毛泽东主席领导中国人民抗美援朝、完成社会主义改造、主持党的“八大”，与全国人民共渡难关。六七十年代，中国“两弹一星”试验成功，现代化建设事业初现曙光。以毛泽东为核心的中央领导集体一面加快国内建设，一面进行外交突围，成功拿回联合国席位，实现中美建交。1976年，为中国解放和建设事业奋斗一生的毛泽东永远离开了，而他建立起的新中国正如初升的太阳，蓬勃向前。

讲述了毛泽东(唐国强 饰)从韶山出生、读书求学、参加革命、建立国家、治理国家的一生波澜壮阔的历史画卷。上部讲述了毛泽东同志1893年诞生到1949年中华人民共和国成立这段波澜壮阔的历史；下部讲述了1950年到1976年毛泽东带领第一代党的领导集体建设新中国、探索社会主义道路的故事。