收到师范大学录取通知书后，秀敏高兴地去向母亲成美汇报这个喜讯，却目睹母亲旧疾发作。慌张的秀敏急忙把母亲送到医院。为了不让女儿知道自己的病情，母亲有意让秀敏到病房外回避，而秀敏却在门外偷听到了母亲的病情。父亲哲奎把美国居住的妹妹姜贞玉（贞玉）带回了家。此时的贞玉已深受酒精毒害，时常沉迷于过去浮华的幻想中。奎将妹妹贞玉安置在农庄附近的小屋中，每每看到嗜酒如命的妹妹都不禁心痛如绞。母亲成美为了筹备秀敏的学费，决意推迟自己的手术。而知道母亲病情真相的秀敏却向母亲谎称自己大学落榜了。某日，父亲送母亲都离家外出，独自一人在家的秀敏偶然遇到烂醉如泥的贞玉，并从别人口中了解到她的往事。父亲将母亲送到医院后回到家中，看到依然迷恋过去的贞玉，不禁怒火中烧，愤然要烧掉贞玉保留的照片，却不料贞玉发狂般地要从哥哥哲奎手中夺回。争执中，秀敏才知道眼前这个女人正是自己的姑妈。一周后，在汉城做完手术的成美已准备出院。秀敏在汉城偶遇到女友玉兰，并得到父亲的应允可以在汉城逗留几天。秀敏在旧报纸上看到了有关于姑妈贞玉的文章，并根据报上所提供的信息找到了韩光石（光石）的剧场。秀敏在剧场里遇到了光石的妻子郑美玲（美玲），竟然莫名的跟随她来到了光石的家。